1
纳采的那一日，丫鬟在聘礼中翻出了一本画册。
我好奇翻开，诗集中画满了京中贵女们的画像。每一幅画的旁边，都有他亲自题的句。
最后一页，是一位眉眼温婉的佳人，写着“兰心蕙质，宜室宜家”。
而我的那一页，则是：“欢爱为宜，难登大雅”。
嫁衣和聘礼就在我的手边。
可我明白，他不会娶我。
良辰吉时不过是权宜之计，他自有高门中的**做持家的正妻。
我这颗朱砂痣，只能沦为妾室。
烛火中，我将嫁衣一把火烧尽。
第二日，我便接下前往边地赈灾的圣旨。
有一人，在那里等了我很久。
1.
摸着圣旨，丫鬟月儿忧心忡忡：“**，边关苦寒，如今又瘟疫肆虐，你当真要去？”
“老爷和公子故去后，姜家只剩下**一个人，若是**你出了什么事…”
她哭哭啼啼，拉紧了我的衣袖：“崔公子对**有情，怎能因为一本画册就不嫁了？”
我含笑抱住她。
心里却是无边的苦涩。
她不知道，昨夜我挑起烛火，将那本画册翻来覆去地看了一整夜。
整个上京城适龄的待嫁贵女，都在这本画册上了，媒人拿来相看的画像，被他一笔一画地尽数描摹，还落下了判语。
那位被他称为宜室宜家的苏家姑娘，有一个贵妃姐姐，父亲官至首辅，又是名满京城的第一才女。
与她相比起来，我不过就是个门楣破落的孤女罢了。
三年前，姜府最盛之时，我与崔永元定下婚约。
两心相许，只待父亲和兄长班师回朝，就送我出嫁。
我亲手缝好了嫁衣，等啊等啊，等来的却是父兄战亡的诀别信。
那日之后，我就从高贵的将军独女，沦落成一个人守着空荡荡宅院的孤女了。
崔永元不愿娶我了，我不怪他。
可他不该骗我说，他的心从未变过。
2.
我摸着画册上苏玉环的脸，忽然间想起，我与她曾是见过的。
守孝三年，我的婚事一再搁置。
崔府长辈们对我的态度，也由一开始的怜惜关怀，到颇有微词，再到背后鄙夷。
上月里崔夫人的赏花宴上，不少人明里暗里地挤兑我。
“姜扶卿啊，听说在闺中就是个不老实的，常常女扮男装混进军营里。先前她爹还在，尚且是个贵女，如今我看呐，只怕连教养也没有几分！”
月儿听见了，抹着眼泪为我抱不平。
却被崔家的奴仆粗鲁地推倒，还扬起了手，要掌掴她。
我慌乱间去拦，不慎扭伤了脚踝。
狼狈不堪地跌倒时，崔永元和一位姑娘并肩而来。
“环儿，你方才受了寒，可好些了吗？”
他看向苏玉环，满心满眼的都是关怀。
直到我痛呼出声，崔永元才分出了一个眼神给我。
一个失望的眼神。
“扶卿，”他皱眉道：“你怎得这样不小心，在人前失了仪态？”
苏玉环抿嘴笑：“姜妹妹是武将家的女儿，难怪如此天真活泼，同我们这些庸脂俗粉不一样。”
我痛得紧，慌忙间只顾得上抓他的手，想借力站起来。
崔永元却侧身避开，“月儿，还不来扶你家主子？”
抓了空的手在空中握了握。
我忽然之间觉得可笑，就是这个避开了我的手的男子，要在不久之后成为我的夫婿吗？
3.
父亲和兄长死后，我曾亲自上崔府退亲。
姜府人丁不兴，我阿娘早逝，族中又无旁支，如今只剩下我一个女子。
门庭凋敝，是早晚的事。
可崔家显赫，我和崔永元，由一开始的门当户对，到了高嫁低娶。
崔永元却撕毁了我道别的书信，冲进灵堂中抱紧了我，“扶卿，我要的是你，是独一无二的姜扶卿。你别害怕，从今往后，我做你的父亲，做你的兄长，给你一个家。”
他将崔家传家的玉镯戴在了我的手上，珍重道：“扶卿，我娶你。”
“纵使无人娶你姜扶卿，我娶。”
他眉目低垂，恍然间和记忆中那人的脸重叠。
从前也有一个人，如此珍重地对我说，他要娶我。
连日来的辛苦操劳，见到父兄尸骸时的震惊难过，都没让我掉一滴眼泪。
此刻我却在他的怀里放声大哭。
我信了。
我想，这一颗死过一回的心，是不是还可以再跳动一次？
4.
遇见崔永元之前，我随父兄在边关长大。
小时候，父亲还不是上将军，兄长也不是威风八面的少年英雄，我还在泥地里和将士们一起打滚。
直到蛮族入侵，把战场边上的我掳走，一夕之间，一切都变了。
因为我是中原将士的孩子，我的爹爹是最骁勇的战士，他们在我身上倒满了盐水，头朝下绑在木桩上。
整整一夜，我抓心挠肝地痛，喉咙里灌满了沙子。
我以为我就要死了，可我遇见了裴术。
他救下了我，用他行医的脚，一步步背着我走出了大漠。
我醒来之后，便赖上了他，一改往日的吵闹，每日都安安静静地跟在他身后。
“师父，我要跟着你！”
“跟着我做什么？”
“跟着你学医术，治病救人。”
也是那时候，我才发现，八百里黄沙之地，朝廷之上轻而易举就可以退让割舍的城池里，活着那样多的人。
每一条人命，都比泰山还要重。
裴术做的，就是一针一针缝补起他们在战火之中的命运。
可是那样好的人，死在了大战胜利的前夕。
5.
从梦中挣扎着醒来，又湿了一大片枕巾。
月儿兴冲冲地跑进来：“**，崔公子来了，他来接**一同去听戏呢！”
崔永元在门口等着我，马车却不是我坐惯了的那一辆。
我在边关曾落下旧伤，崔永元亲手为我造了一辆马车，所有边角之处都用了软布小心包好，以防我磕碰。
撩开帘子，我才发现苏玉环也在。
往日我坐的位子，如今被她占着，和崔永元亲密无间地靠在一起。
我怔愣了一瞬，在他们对面坐下。
“纳采的事…”
我犹豫了一下开口，被崔永元急切截住。
“扶卿，你的孝期尚且还有半月，我们的事急不得。”
他边说边觑着苏玉环的脸色。
苏玉环带着笑看我，眼中难掩得意。
“姜妹妹不知道吧，下个月初九，正好也是我的婚期。能和你同日出嫁，也是一桩缘分啊。”
我垂眸，捏紧了手里的丝帕。
崔家人的心思，无非是死死瞒着我这一头，大婚当日一顶花轿将我送入侧门，到那时我就算是知道了，也不得不委曲求全。
毕竟上京城谁人不知，我姜扶卿早已是个嫁不出去的老姑娘。
而偌大的姜府，早已没有一个能为我遮风挡雨的人。
只可惜，崔永元不够了解我。
他该知道的，以我的脾气，哪怕是这辈子青灯古佛，也绝不可能将就着糊涂一生。
6.
崔永元扶着苏玉环下了车，而我独自撑着木板艰难地走了下来。
见我腿脚不便，他眼带不忍地伸出了手。
可苏玉环身子一歪，便倒在了他怀里。
“崔哥哥，”她眼波流转，“贵妃娘娘还在等着我们呢。”
崔永元立刻搀扶起她，朝着贵妃宫里走去。
只留给我一句：“扶卿，宫宴尚未开始，你自己逛逛。”
想起来我曾经的失态之举，他又皱眉道：“稳重些，别又像上次那般。”
月儿气得直跺脚，“**是崔公子未过门的娘子，他陪着苏家大**做什么？”
我不在意地摇摇头：“不重要了。”
崔永元和苏玉环相携着落座时，我也正从圣上的勤政殿出来。
他身边的位子被苏玉环占了，我便自觉坐在了最角落里。
远远望去，也能清楚看见他衣口一抹艳丽的红。
而苏玉环的丫鬟正低头为她补着口脂。
苏贵妃一眼扫见，笑着开口：“本宫这妹妹素来是骄纵惯了的，也不知出嫁后要吃多少的苦头。”
崔永元连忙道：“苏**娴静端庄，是上京城第一才女。娘娘说她骄纵，那这京城之中便没有不骄纵的姑娘了！”
一语既出，宴席上的众人都笑了。
不少好事的目光却盯上了我。
“苏大**要在宴席上为娘娘献上琴曲，不知道姜姑娘可有什么才艺？”
“姜扶卿么，她一介武将之女，听说从小在边关长大，只怕是大字都不识得几个，如何能与苏**比？”
这些年，人多的宴席上我总要遭受些非议。
以往，都是崔永元替我挡下，他总笑着说我是粗鄙之人，难登大雅之堂。
从前我满心欢喜，以为他是在庇佑我。如今看来，想必这也是他的真心话。
7.
苏玉环掩面轻笑，“姜妹妹是巾帼英雄，与我不同的。我这抚琴拈花的才艺，她可看不上。”
崔永元带着嫌弃瞥了我一眼，就要开口。
“扶卿她学艺不精…”
我深吸了一口气：“承蒙贵妃娘娘不弃，扶卿愿作剑舞一曲，恭贺娘娘的生辰。”
他错愕地看向我。
桃花片片而落，我脱去披风，穿着一件再朴素不过的白衣，长剑铮然出鞘。
霎那间无边的剑意向飘落的花瓣袭去。
决然的剑和柔软的舞步融为一体，我几乎忘却了自己，在熟悉的剑气中，仿佛又看见了爹爹和阿兄的脸。
“扶卿啊，回京城去吧，安安稳稳，无病无灾地过一辈子。”
眼泪滑落脸颊，收剑入鞘的最后一刻，一朵桃花盛开在剑尖。
灼灼其华。
对不起，爹爹，阿兄。扶卿不能如你们所愿，苟活在这锦绣之中。
我要回去，回到埋葬了我的至亲、挚爱的地方，去做回我自己，做回姜扶卿了。
一舞毕，众人久久的沉默。
而后一道掌声响起。
我回头望去，圣人正站在我的身后，眼眶微红。
“姜爱卿，有一个好女儿啊。”
8.
半个时辰前，勤政殿里，他亦是用这样的目光看着我。
圣上与我爹识于微末，那时他尚且是个不受宠的皇子，其母是早早亡故的冷宫废妃。
蛮族和我朝连年征战，三十多年前，我朝连连败退，满朝文武，没有一人敢再战。
只有他，金銮殿上，年仅十八岁的圣上立下军令状：此战，不胜不归。
他远赴边关，和我爹浴血作战，用了五年，一步步收回了八座城池。
无数在蛮族为奴为婢的百姓，喜极而泣。
我出生时，军鼓震天，正是士气最盛之时，阿娘在简陋的草席上痛了一天一夜生下了我。
姜扶卿，是圣上亲自为我取的名字。
扶卿凌空，不上青云不肯休。
看着与我爹肖似的脸庞，他的眼里有泪光：“扶卿，姜家满门忠烈，只剩下一个你。你要朕如何狠得下心来，让你孤身一人去那虎狼之地？”
我坚定俯首：“我爹和兄长死后，姜家军一蹶不振，三年了，蛮族早已蠢蠢欲动。三年前的惨剧，不能再重现一次了。”
惟有我，惟有流淌着姜家血脉的我，能做姜家军的定海神针。
亦惟有身怀失传了的裴氏医术的我，能治蔓延了数城的瘟疫。
“扶卿的阿娘、爹爹、兄长皆埋骨于边关，那里有我的家人，就是我的家。”
宝座上的人许久沉默，终归是轻叹了口气。
9.
宫宴散后，我独自走出宫墙，却看见崔永元在等我。
夜幕低垂，他眉眼温柔。
一恍神，就好像又让我见到了那个人。
“扶卿，”他热切地迎向我：“你是何时练会这剑舞的，怎么从来没有与我说过？”
我还没回答，他又自顾自说道：“你的剑舞虽好，终归太过凌厉，不如苏**的琴曲婉转动听。下一次你可别再为了出风头，当众落了苏**的面子。”
我定定地看着他，垂眸低笑。
崔永元不是他。
崔永元有一双和裴术一模一样的眼睛，所以当裴术死后，我被父亲绑回京城议亲时，我动摇了。
我以为斯人已逝，这个世上还有一个人，能让我找寻到几分他的影子。
于是我放下了拿针拿剑的手，把自己关在闺阁中，好好地做崔永元的待嫁娘。
可是我忘记了，他孤零零的一个人，还葬在北风中。我要把他带回来，我不能再活在安稳的梦中了。
这一场梦，做了三年，该醒了。
“对不起，是我错了。”
我看着他的眼睛，认真道：“崔公子，你没有打算要娶我，我也不想嫁你了。”
我从怀里摸出玉镯：“贺你新婚，往后我们兴许也不会再见面了。”
崔永元呆愣住。
“扶卿，”他有些慌张，“你在说什么，带你守孝期过，我们就要成婚了…”
“我答应过你，我会娶你的。”
我头也不回地离开，“可我不想嫁你了。”
看着姜扶卿离去的背影，不知为何，崔永元的心一瞬间被揪紧，让他几乎喘不过气来。
他下意识地要追她。
身后却传来喧闹声，“不好了，苏**落水了！”
犹豫了一下，他咬牙跑向了苏玉环。
