01
从边塞回来后，我换回女儿身的襦裙，回了村里。
「幼时定下的娃娃亲，你可还认？」
我思念多年的竹马不敢直视我，
「我已有正妻。」但他又舍不得我的美貌，
「若你愿意做妾，也并非不可......」
我苦笑走开了。
当夜飞书给大皇子。
「你不是说，我取下敌军首级，可答应我一个要求么？」
「来张家村，当我相公一个月。」
1.
从边塞归乡第二日。
飘落厚雪。
我换下带血的甲胄，在门前喂鸡雏。
一把谷粒撒得不稳，落至坡底。
鸡雏追食而去。
我亦随之滑落。
祖母在后唤道。
「去何处？可要回来用膳？」
「追鸡。」
「鸡已转道归来，你却仍往前行？」
「难以止步。」
一路滑至竹马家门。
门扉大开，陆明川正立于门前，望着突然现身的我怔然。
五载未见，他早褪去昔日稚气。
那张面容依旧清秀俊逸，却添了几分沉稳的书生气。
一身绸缎锦衣，虽不知何处制成，却显见价值不菲。
昔日贫家子，如今已是榜眼模样。
陆明川先回过神来。
「为何来此？」
「追鸡，恰巧路过。」
「鸡在何处？」
我回首望去。
身后空无一物。
「想是...已先行归家了吧。」
一片沉默。
在那些从敌阵杀出辗转难眠的夜晚，我曾想象过无数次与陆明川重逢的场景。
可真到相见之时，却觉每句话都如含着烫茶。
「那个，忽然记起一事，并非特意来问。」我看向他。
「嗯，你说。」
「你不是说，若到弱冠之年我们皆未婚配，便相携回家过年么？」
陆明川怔了怔。
「多年前的约定了，你还记着？」
我轻声道：「是啊，我以为，你也会记着。」
明明早已料到这般结果。
偏偏不死心地要来问这一句。
气氛又沉寂了片刻。
陆明川艰难开口：「清歌，我在京城，已有婚配。」「但若你愿做妾......」
这寒冬，当真冷啊。
外衣里明明穿了厚棉袄。
中衣也紧紧裹身。
浑身还是不由自主地颤抖。
心碎之际，我耸耸肩道：「该回去了，不然娘该四处寻我了。」
正要转身，陆明川家中走出一位姑娘。
她眸光灵动，宛如野猫般。
自然地靠在了陆明川的臂膀。
「呀，有客来访！陆明川，这是何人，怎么仪态如此......凌乱？」
空气又凝固了。
早知如此，就不该顶着蓬乱的发髻来访。
原本想着，打扮得太过精致显得刻意。
想用略显随意的装扮来掩饰偶遇的心思，遮掩最后一丝颜面。
却不曾想，会是这般光景。
最后一缕尊严也被扬得烟消云散。
早知如此，就该待在边塞算了。
陆明川道：「这是我的旧友，苏清歌。」
又向我介绍：「这是我意中人，柳如意。」
柳如意挽着精巧的云髻。
一袭淡青罗裙，腰若杨柳，体态轻盈。
她的芳名听来，令我形秽自惭。
浑身气力顿时消散。
「身乏力倦，想去瞧瞧我家的鸡了。」我告辞道。
柳如意莲步轻移，挽住了我的手臂。
「你便是清歌姐？陆明川常对我提起你，你二人青梅竹马，当真是缘分。陆明川的书箱中，还藏着你的画像呢！只是你与画中人相去甚远，一时竟未认出。」
「是啊，缘分。」我苦笑。
这姑娘面带温柔笑意。
言语却如利刃般锋利。
我不过是未曾梳洗，何至于此。
陆明川轻咳一声，神色窘迫。
「是旧时画像，忘了收起。」
柳如意又问：「清歌姐，可有意中人？」
我抬眸望去，恰对上陆明川的目光。
恐他看破我心中那点微弱星火。
我忙应道：「有了，我也有意中人了。」
陆明川目光顿时黯淡。
柳如意掩面轻笑：「如此甚好，我还以为你二人是什么青梅竹马的旧缘，那可就不雅了。」
胸中郁结，几难呼吸。
我欲离去，她却紧握我的手臂不放。
「清歌姐，为何不见你的意中人来过年？」
她面上含笑。
眸中却寒意凛然。
似要逼我说个分明。
我强忍心痛，抽回手臂。
「他过几日便到。
「还有，陆明川，既有意中人了，就莫要留我的画像了。本可说个明白，何必弄得如此纷乱。」
那夜，我辗转难眠。
陆明川幽深的目光和柳如意敌意的眼神萦绕不去。
我坐起身，长叹一声。
这个意中人，是非请来不可了。
翻看了一遍将士名册。
目光落在最顶上的萧云琰三字上。
萧云琰是这次战役的主将。我知道他更是当今圣上的嫡子，隐姓埋名来军中历练。
庆功宴上，他沉声道：「你在这次战役中首功，想好了要什么奖励，来找我兑。」
我硬着头皮，写信给萧云琰。
「我想找你兑奖。」
「能否假装一下是我心上人，来我家过个年？」我随信附上一方印帕，写明了我的现状。我都能想象萧云琰看到信件时惊恐的样子。他军中最骁勇善战的副将，回了乡就变成了个女人。
何况扮演心上人这件事，原本就很无理。
我老家还在一个十分偏僻的小村子。
萧云琰这种帝王之后，可能一辈子都不会踏足这样的地方。
但实在无人可求，我只得孤注一掷。
他的信来了。
「把你家的位置告诉我。」
我就说，穿靴的最怕光脚的。
给他画了一份地图。
「这个地方，来时会比较难走，我会把详细路线写给你。」
萧云琰回信道：「无妨，我刚好也打算去那附近巡视，顺路。」
我陷入沉思。
连驿站都不通的地方，他能有多顺路？
或许是太好奇我怎么成了女儿身了。
萧云琰连觉都睡不着了。
他连夜启程。
照着我的路线，骑马疾行一夜，换快马，再换驴车。
第二天下午，我接到他的传信。
「清歌，我到镇上了。」
我轻声道：
「且等着，我让大婶赶牛车去镇上接你。
「还有，在村里，唤我本名，苏清歌。」
大婶赶着牛车出发后，我就站在村口等着。
2.
大婶为人诚实可靠，村里人都信得过。
我没猜错，消息一传十，十传百。
很快，全村都知道了我正站在村口等相公。
不多时，陆明川提着竹篮出来了。
在附近晃了半个时辰。
牛车终于姗姗来迟。
车上堆满了东西，连落脚的地方都没有。
萧云琰几乎是趴在三婶背上回来的。
依然是一身锦缎华服。
这一路奔波劳顿，锦缎沾了灰，也显得不那么气派了。
皇帝九个儿子，大多沉稳内敛，谋划皇位，只有萧云琰是这样张扬的性子。
嫡长子与军中主将身份，保他一世无忧。
毕竟，顶尖的将才多少都有些怪脾气。
从牛车上下来时，萧云琰脸有点青。
他朝我露出一个笑容。
人很俊，命很苦的模样。
看热闹的村民蜂拥而至。
见到萧云琰，众人都惊呆了。
「竟有如此俊俏的公子？」
柳如意在一旁看着，忍不住笑了。
「姐姐，你也太狠了，找个男人来撑场面就罢了，还找了个这般做作的？太夸张了吧。」
我诚恳道：「他并非做作，每个人都有自己的性情，若是不懂，也该包容。」
柳如意说：「昨日你去寻陆明川说的话，我在屋里都听见了。你若真有这般俊朗富贵的相公，又怎会惦记着陆明川？」
她瞥了眼那堆礼品：「想来这些都是假货，借来应付的吧？」
话音刚落，那边萧云琰已经开始给乡亲们发见面礼了。
人手一份。
连柳如意也得了一份。
「当真给我？什么玩意？」
她一脸嫌弃地打开包裹。
里面是一盒价值十五两银子的丝绸。
柳如意见过世面，神色一僵：「原来是个阔绰的主。」
我心中暗自叫苦。
想到这笔银子日后还要从我军饷中扣除。
我都不敢细想。
忍着心痛，将柳如意手中的丝绸夺了回来。
柳如意：......
回到家中，祖母正在院中择菜。
萧云琰入乡随俗。一把帮着把筐里的菜拣起来。
「大娘在家择青菜呢？」手里的菜应声而碎。
我看着他，浑身无力。
「其一，那是我奶。
」其二，择菜有择菜的法子......」
萧云琰乖乖听着，尴尬一笑。
正在这时，祖母察觉有人来。
她没回头，缓缓问：「是谁来了？」
萧云琰立刻打起精神来。
「当今圣上嫡长子，一品将军，北疆大营主将，萧云琰。」
我奶说：「来了这许多人？家里坐不下。」
院中的走地鸡扑棱着翅膀，咕咕直叫。
仿佛也在笑我，从哪寻来的这位天之骄子。
萧云琰转向我，小声说：「家中若是实在无处，我抱着鸡坐着也成。」
我揉揉眉心：「现下能否莫要说话，我头疼得紧。」
萧云琰：「我头也疼得厉害，比行军还厉害。」
我说：「看得出来。」
萧云琰出乎意料地好相处。
钻进我奶为他铺好的花棉被里，沾枕头就睡。
既不嫌弃陋室，也不嫌贫。
一点世家公子的架子都没有。
早上起来，他会夸我家的鸡性情温顺不会半夜啼叫。
夸我奶煮糊了的杂粮粥有一种烤麦的香气，很是可口。
他说自己事先做过准备了。
在外面再显赫的人物，要当张家村的相公，回乡下也要帮着奶奶喂鸡除草晒稻谷。
于是专心学起了农家活计。我很满意。
