宋琬扔下食盒，跑得飞快。
她知道沈期就跟在她身后，春夜的风夹着淬雪似的寒意，灌进她樱草色绢绡衫子里，非常冷。
她已经跑过了风荷池畔的白玉桥，还是没逃过沈期的一声“站住”。
她觉得自己跑不过他，浑身僵硬地停住了。
沈期却毫不买账，隔着十丈远，冷笑般警告她。
“很喜欢偷听是吗，宋姑娘？”
“本侯没说错，你那点心思，就别拿出来丢人现眼了。”
“不管你要做什么，若胆敢牵连侯府，本侯一定杀了你喂狗。”
宋琬一声不吭，没有回头。
她早该知道沈期是这态度，谢知衡也早就提醒过她。
侯府只会因为她可怜而收留她，一旦发现她揣着另有所图的危险，是坚决容不下的。
沈期不会帮她复仇，他太知道宋琬这个身份经历了什么，他全都知道，但十二年前他袖手旁观，十二年后，甚至想把她杀了以绝后患。
她感受到沈期对她的好，全是因为谢环跟他没有利益纠葛，没有同他绑在一处，就像路边一株无所谓的枯草，他看到了，随手洒洒水。
可她是宋琬啊，她想要做的事，她想要踏上的路，就是把害过她家的人全杀了，注定要见血，注定要与他的安稳背道而驰。
沈期根本接受不了这样的她。
她有一瞬觉得自己荒唐，尤其是今夜出门前，嘱咐婢女给他送酥点茶汤。
该醒醒了，宋琬，真的该醒醒了。
或许他是个好人，但他陪不了她走这条路。
她忽然感觉，她跟身后的沈期，隔了不止一道春夜的风，而是隔了一条楚河汉界，泾渭分明。
然后她好像听到，什么东西被踩碎的声音，像珠链和绢纸花。
她下意识地摸了摸鬓发，发现簪着秋海棠的地方，空了。
许是方才跑掉的，被沈期踩了一脚。
可他分明不止是踩了一脚，绢花和脆珠的嘎吱声还在响，他是存心地想踩烂。
宋琬只觉胸口窜起一股莫大的委屈，在喉头冲撞不已，叫她鼻端发涩。
她不可能转身，更不可能叫他高抬贵脚，把绢花还给她。
她压着所有将哭未哭的眼泪，识趣地跑远了。
沈期留在原地，莫名有些怅然若失。
真奇怪，他跟宋琬又不熟，顶多是幼时比旁人多见过几面，算得上什么交情？
可他感觉宋琬很落寞，而且一句话都不说，叫他捉摸不透。
地上躺着一支碎掉的珠花。
好像是他方才没看清，不小心踩碎的，海棠的花瓣全皱了，珠链断了三条。
沈期忽然有种做错事的不安，环顾四周，迅速把它捡了起来。
等他回到秋轩阁，又听到下人禀报，厨房做了酥饼，刚送过来。
他只看了一眼，就知道是宋琬送的，不是什么厨房。
跟他南下那天，沈夫人非要塞给他的那袋酥饼一模一样。
他本来想倒掉的，不想沾她的边。
但他又想起了谢环，那个清瘦如竹的小官员，把所有的酥饼都吃掉了，告诉他很好吃。
明日上朝，说不定会见到。
沈期这样想着，便嘱咐下人用油纸包了，放在绯袍蟒带的旁边。
这样他会记得拿。
*
沈期早起入宫的时候，没见着宋琬。
到了朝会上，他站在最前边，宋琬连笏板都没拿，青袍窣地，差点站到了殿门外。
沈期忍不住回头看，她头低着，玉色双颊泛着光，春日的烟尘从风里散开，萦绕在她不染的周身，只剩下梨花扑簌般的白。
他下了朝，就想去找她，因着昨日她分明很感念他，却因身体不适，推辞过府的缘故。
可宋琬明明就看见了他，还是紧紧跟着同僚走了，几个御史交头接耳了一路，根本没管他的死活。
沈期忍了，在宫中晃悠到午后，又去都察院找她，却正巧碰见宋琬换下了官服，一袭白苎春衫，目不转睛地往外走。
他终于有些生气地拦住她：“谢御史这是去哪儿？”
宋琬顿住，不是很想面对他，但又不想被他瞧出端倪。
是了，昨日殿外分别的时候，她还觉得他特别好，屡次出手相帮，叫她不知道怎么感谢才好。
她压着心里那股被辜负的错觉，回道：“出宫办事，吏部张远春的案子。”
沈期瞧着她这副不咸不淡的样子，瞬间病也不想问了，酥饼也不想给了，她看着没什么不适，昨日仅仅是不乐意去他家罢了。
他安静地站了一会儿，并不想放她走，便打算问她是不是去过东宫。宋琬却已经礼貌地行了个大礼，冠冕堂皇的话说了一堆，施施然告退。
沈期有一瞬愣怔。
不是，他们至于如此生分吗？他到底哪里惹了宋琬？还是宋琬又在太子那里受了什么气，亦或是受了谁挑唆？
他想得烦躁，可又拉不下脸追问，索性把那酥饼随手塞给一个小内侍：“你拿着吃吧。”
宋琬很快出了承天门。
上午太子确实召了她，之前的气算是消了，甚至还说了几句安抚之语。
说若不是她冒死取证，他们也得不到南郡太守一职的空缺，更挫伤不了瑞王的钱粮羽翼。
而且她重伤病愈后，还在南郡平息了几个盐铁转运使的躁动，否则新任太守的交接，也不见得会如此顺利。
宋琬没太当真，只觉得太子又要给她派新的活计了，还不知危不危险。
果然，太子要她把左佥都御史刘惠的案子拿过来。
刘惠此人乃瑞王党，身为佥都御史，时常查抄太子的部下，几乎是成天盯着查，有时是真犯了事，有时是纯陷害。
最近，吏部员外郎张远春又被他盯上了，罪名是贪赃枉法，赃款用于嫖赌，风评极差。
宋琬也不知这张远春是真贪还是假贪，真嫖还是假嫖，反正刘惠要办他，就是瑞王要砍太子的拥趸。
她作为刚向太子投诚的新任御史，只能去把张远春捞出来，把刘惠踩下去。
宋琬搭上马车，便往花月楼去。
据说张远春近日豪掷千金，替好几个风尘女子赎了身，款项巨大，还是挪用的河东赈灾银。
刘惠方才从都察院出发，便是去花月楼找证据。赈灾银每箱都有标识，若是出现在烟花之地，真是有够荒唐的。
所以宋琬得先他一步，把证据转移掉，亦或是拦住他。
马车很快停在了花月楼前。
宋琬拿着官牌，找到老鸨：“都察院查案，配合行事。”
那老鸨像是吓了一跳，哆哆嗦嗦的：“大人，咱们楼里姑娘能犯什么事啊？”
宋琬眉头凝着，不笑的时候更是清冽如冰，看得老鸨一阵发毛。
她环顾片刻，命令道：“带本官看吏部张员外，给几个姑娘赎身的银子。”
老鸨恭恭敬敬地引她去了，似乎是姑娘空置的屋子，幔帐里堆着两大箱白银，居然都没有灾银的标记，宋琬疑心重，一个一个银锭子地去查。
她翻看到一半，老鸨似乎去迎客了，房门一推，却进来一个她很熟悉的男子。
那人颀长如玉，气质清华，腰间依旧是太极两仪的环扣，皱眉般地来扯她。
宋琬一愣，方才她都那般避着他了，他一个好面子的人居然会跟来，想必是出了什么事。
果然，沈期的表情很严肃。
“谢环，你从出宫起就被跟踪了。”
“经历司赵都事一直跟着你，早就去给刘惠报信了。”
“你现在过来已经晚了，什么也查不到，还可能被灭口。”
宋琬手指微僵，握着一丝标记都没有的银子，觉得沈期说得很对。
就连鸨母也被收买了，给她呈上的，是被调换过的银子。
估计刘惠早就拿着物证，放到衙门去了。
她有些心塞，又听得沈期说：“搜证不要紧，重要的是案子怎么判。”
“你与其纠结东西落到谁手里，不如直接把刘惠这个人处理了。”
“现在赶紧离开这里。”
宋琬认同点头，跟着他往外走，刚碰到门框，就听见门锁哐当一砸，几道门栓扣下来，直接把他们锁死在房里。
她对上沈期凝重的视线，第一反应不是慌乱，而是闷头去砸另一边的窗户。
就连窗户也被木板钉死了。
宋琬砍了好久，颇有些脱力，靠在临窗的绣榻上，思索着再找个什么重物来砸。
沈期却不知避讳地坐在她一旁衾被，眸光有些沉：“没事，他们既然不直接动手，就是想把你扣留到案子办完为止。”
“起码现在，你我性命无虞。”
奈何宋琬比他着急得多：“这次再办不好，我直接不用做官了，滚去司狱司看牢门算了。”
沈期顿了好一会儿，瞧着她因为焦虑而涨红的脸，喉头忽然有点涩：“本侯可以捞你啊。”
“如果你……知恩图报的话。”
宋琬没来由地身子发紧。
他什么意思？为什么他的耳垂开始泛绯，像是烧着了一样？
她眉头皱得能夹死苍蝇，又听见沈期轻咳了一声：“开玩笑，本侯又不需要你做事。”
“只是你下朝后避着本侯，让本侯很不愉快，下次再敢这样，本侯会捉弄你的。”
“比如，故意给你使绊子，叫你办不成案。”
“再比如，滥用职权，把你扔到关外去吹雪。”
他说着，连白皙的颈间都泛起绯色，偏生自己浑然不觉，还以为这些吓唬小孩的言语，真吓到了宋琬。
宋琬觉得太不对劲了，屋子是密闭的，特别特别闷，还有些燥。
还有一股奇异的熏香味，越来越浓，越来越昏。
她把沈期一个人留在绣榻上，去找是哪里的香味。
然后她找到了半截燃香，早就燃得不剩什么了，周围全是散落的余烬。
她勉强用脑子想了想，已经非常用力，她猜，她猜这屋子半个时辰前，有人燃过**，助兴的。
许是忘了收拾，现在又紧闭着门窗，怎么也散不去。
她不知道自己在想什么，把香灰当证物一般递给沈期：“侯爷，你闻这个。”
“下官觉得，可能，好像……”
她说得断续，越是神智飘忽，越是含糊不清，落到沈期的耳朵里，活像妖精在织云絮，一团一团地软着，胀着，叫人移不开眼，离不开身。
偏偏这个不知危险的人还在勾他，樱唇张合，说什么“燃香”，说什么“**”。
沈期整个大脑空白，径直吻了上去。
