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许是失血过头，恍惚中也忆起儿时的事。

那时候陈淑仪被父皇抬为淑妃，宴席上，她当着父皇的面向母后敬茶，当晚母后便腹痛不止，胎死腹中。

太医院诊断是身虚体弱，难免胎滑。

我又想起母后走的那天，盛京下了一场难见的大雨。

她握着我的手，虚弱的对我笑：“你父皇一生薄情寡义，可临了，我还是想再见他一面。”

我哭着为她擦汗，只是握住她的手，骗她父皇正在来的路上。

但事实是，父皇为庆淑妃喜得麟儿，在避暑山庄设宴三天，如今宫中只剩我们了。

母亲是谢家嫡女，当朝皇后，圣上发妻，就在雨夜，在等待中，永远闭上了眼睛。

那一年，阿白刚满三岁。

意识模糊中，我听到了阿白如鬼魅般飘渺的声音。

“阿姐，往后的所有腌臜路由我一人来走，我以性命起誓，绝不再让你受半点伤害，永远不会！”

据说人死前，往事会如走马灯般一幕幕闪过。

直到那一刻来临，我才知道，原来我这荒芜人生中仅有的快乐，是在沈之卿别院养伤的那短短月余。

遇刺后，我仅在宫中躺了三日，便按计划偷偷离宫。

阿白这段时间谢绝了所有来客，只说我惊惧交加，一病不起，需静养。

深夜，我捂住不断渗血的伤口，敲响了沈家别院的门。

探子报，沈之卿每逢九月，便会只身一人来到这个荒僻的小院住一段时间。

门开后，我抬头看到了他如画的眉眼，立刻卸力倒下。

他眼疾手快的揽住我：“公主殿下您怎么了？怎么会伤成这样。”

他语调带着十足的关切与担忧，毫不参假。

母妃死后，除了阿白，他是第二个。

我伤口渗出的血，染红了沈之卿雪白的衣裳。他指尖沾着温热的血，竟比我嘴唇还要滚烫。

他横抱起我时，衣襟上的竹叶香混着血腥气，让我想起七岁那年误入御花园梅林，被风雪压断的梅枝也是这样簌簌落进怀里。

“冒犯了。”他将我放在竹榻上，指尖划过我腰间玉坠。

我装作昏迷，却能感受到他解开衣带的手在发抖。直到看见我腰间缠绕的素绫，那双手突然顿住。

“刀口偏离心脉三寸，伤口撒过金疮药却故意扯开。”

他声音像淬了冰，“殿下这般作践自己，只是想让微臣心疼吗？”

我猛地睁眼，正撞进他泛红的眼尾。月光透过窗棂在他脸上割裂出明暗，那双向来清明的眸子此刻翻涌着暗潮，像是要把人溺毙其中。

“沈大人若真心疼，不如替本宫瞒下这出戏？”我勾住他腰间玉佩穗子，却被他一把握住手腕。檀木佛珠硌得我生疼，这才发现他腕间竟缠着当年我遗落的帕子。

“臣书房第三格暗匣里，存着刑部十二桩悬案卷宗。”他突然俯身，温热的呼吸拂过我耳垂。

“其中三桩涉及宫中贵人，两桩牵扯皇子遇刺——殿下猜猜，臣为何始终没有呈给圣上？”

我浑身血液瞬间凝固。

原来他早知我那些见不得光的手段，却甘愿做沉默的共犯。

那夜他替我换药，指尖隔着绢帕仍烫得惊人。我故意喊疼，他便真的吹起幼时在太学偷学的安魂曲。

笛声穿过重重桂影，惊起檐角铜铃叮咚，恍惚间竟像回到母后教我抚琴的午后。

后来我总在晨雾未散时偷他酿的桂花酒，他总能在梅子青瓷盏底藏一颗蜜饯。

我们心照不宣地扮演着救命恩人与伤患，直到某个雨夜雷鸣，我蜷在榻上发抖时被他拥入怀中。

“那年上元夜我就知是你。”

他下巴抵着我发顶，声音闷在雨声里，“故意被划破的衣襟，刻意露出的凤纹玉佩——殿下这般聪慧，怎会算不到臣会动心？”

我攥着他前襟的手猛地收紧，相顾无言，我叹了口气，钻进他的怀中。

“真是败给你了。”

阿白在秋猎围场架起金丝楠木弓时，我正在城楼看沈之卿调兵。

父皇突然病重不起，朝野上下都嗅到了变天的味道。

“沈家军符在枢密院封存二十年，殿下可知微臣是如何取到的？”沈之卿替我系紧狐裘时，指尖掠过颈后旧疤。

那是三年前他替我挡下毒箭所留的，如今被青玉冠下散落的发丝遮着，倒像是段前尘往事。

我望着他腰间新佩的玄铁令牌轻笑：“沈相连先皇后鸩杀丽嫔的案卷都能篡改，区区军符...”话未说完便被他封在唇间，铁锈味混着桂花酿在舌尖炸开。

我们都清楚这是最后的温存。