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“阿羽姐姐，你真的决定要离开兽族领地，回到凡人的世界了吗？”
宋双儿站在山压扁，深邃的兽瞳收缩，看着眼前执意要离去的女子。
苏羽轻轻一笑，风拂过她的发梢，带着几分无奈。
“双儿，难道我继续留在你们兽族的领地，我就能算是你们同族人了吗？”
宋双儿闻言一怔，似乎有千言万语最终却化为沉默。
苏羽是她哥哥宋渊自幼便庇护在身侧的凡人，也是他冒着族规的风险偷偷带回来的“外族人”。
她没有兽形，无法感应兽族的力量，也不能孕育生命——那是她和兽族无法逾越的鸿沟。
“阿羽姐姐......或许再等等，说不定会有别的办法。”
苏羽却摇了摇头，她看着宋双儿，在不知不觉间，她已经同她一般高了。
她还记得第一次见她时，怯生生的模样。
“双儿，谢谢你这些年的照顾，但这终究不是我的归处。”
“我无法继续装作不在意那些指点与排斥，装作自己真的能够属于这里。”
宋双儿指尖僵住，苏羽见她这幅模样，忍不住拉住她的手，给了她一个温暖的拥抱。
“阿羽姐姐，半个月后是兽族百年一次的大会，新王会诞生。”
宋双儿顿了顿还是开口，“到时候我会想办法帮你离开的。”
苏羽点了点头。
看着宋双儿离开的背影，苏羽垂下眸子，手指颤抖地攥紧一枚暗金色的兽灵吊坠。
那是宋渊送给她的东西，十五年前到现在。
她闭上眼，耳边似乎还能听见他的声音。
“苏羽，带上它，你就是我的人。”
可如今，那份承诺已经变得遥远。
宋渊他的生命注定比她漫长，而她也注定无法为他生育继承人。
兽族的血脉需要延续。
三天前。
兽族的百年大会，向来是最盛大的场合。
兽族会为了这次大会，提前做很多准备，而这一次的议题却与苏羽相关。
她原本不应该出现在这样的地方。
凡人的身份让她注定只能像个旁观者，待在远离核心的地方。
可那天，宋双儿匆匆告诉她，兽族长老们在议事厅商量关于兽族大会的事，隐约间听到了她的名字。
于是她偷偷绕过守卫，悄悄藏于殿外的阴影中。
透过微微开启的殿门缝隙，将里面的光投射进她的耳朵。
“宋渊，带着一个凡人，你是想毁掉整个兽族的未来吗？”
“凡人只能活几十年，而你却是最有希望成为下一任兽王的人。”
“你背负了整个族群的命运，你为她浪费了太多时间！”
“青络才是最适合你的伴侣。”
那声音冷硬、无情，像锋利的刀刃划过苏羽胸口。
她死死捂住嘴，不让自己发出半点声音。
下一刻，那道熟悉的声音终于响起。
“从我把她带回那一刻，我就要为她负责。”
是宋渊。
苏羽愣住了，胸腔像被什么东西堵住。
他......还是护着她的吗？
可下一秒，她听见了刚才出现的名字。
“青络是长老们共同认可的伴侣人选，为了兽族的未来，我会在大会上宣布与她结成契约。”
“但我希望这件事不会让阿羽知道。”
苏羽怔住，被这句话定在了原地。
她猛地抬头看向殿门缝隙，眼前的光线中，隐约映出窈窕的身影。
那是青络，兽族血统最纯粹的女人，几乎所有人都将她看做宋渊的最佳伴侣。
此刻，她的手正被宋渊握着。
苏羽没继续听下去，她的脑袋一片空白，转身仓皇离去。